Рождество

Первыми глашатаями рождения Христа в рождественских обрядах в древности были дети и подростки, которые обходили ватагой богатые и бедные жилища, распевая колядки. И в каждом доме светлее, людям становилось легче на душе. Колядников ждали с нетерпением и щедро благодарили им яблоками, орехами, бубликами. Считалось, чем больше детей придет в дом, тем щедрее для ее хозяев будет новый год. Колядовали, как правило, лишь мальчишки: девочки в рождественских обрядах участия не принимали, поскольку, по давнему верованиям, на большие праздники первыми должны появляться представители мужского пола.

Канун Рождества - Сочельник начинался с появлением на небе первой звезды. В этот день пост был особенно строгим. До Сочельника тщательно готовились. Прежде пекли обрядовые хлеба - Карачун. Так и говорили: «На Святой вечер карачун пеку! Варили также не менее 12 блюд, из которых обязательной в каждом доме была кутья (а в долинных селах Закарпатья - бобальки). Готовились также грибные блюда, пирожки с фасолью или капустой, жареная рыба, борщ с рыбой и грибами и др. Первой начинали есть кутью - самую обрядовую еду, непременный символ рождественско-новогодних праздников. Далее следовало попробовать все блюда, запивая их компотом.

Завершив обрядовую трапезу, дети разносили подарки своим родственникам. Те с нетерпением ждали желанных гостей. В этот вечер никто из присутствующих не вспоминал грустных историй, потому этот ужин имела «очистить всех от скверны и объединить согласием и любовью».

Впоследствии начиналось массовое колядования. Готовились к этому заранее - изготовляли колядницкие доспехи: восьмиугольную звезду, маски Козы, Медвежонка. Рождественские колядницкие группы снаряжали преимущественно парни. Они выбирали атамана - парня, отличался ловкостью, остроумием и которого в селе уважали. Кроме того, он имел уметь хорошо начинать песню, сделать в ней вывод. Традиционная одежда колядницких старший - белые и коричневые полушубки и свиты, сапоги собственной работы, платки или веночки у девушек. Обходя дома, колядники поздравляли хозяев и их детей, желая всем счастья и здоровья на многие лета. Известные классические колядки «Нова радость стала», «Бог предвечный», «Над вертепом звезда ясна» и другие.